Cuilápam de Guerrero : L’ex-couvent Santiago Apóstol
Cuilápam de Guerrero est un village situé à environ 15 kilomètres de Oaxaca de Juárez au Mexique, en direction de Villa de Zaachila (Plan), dans la grande vallée de Oaxaca.
Comment se rendre à Cuilápam de Guerrero
Pour s’y rendre, il est possible de prendre le bus au Terminal de seconde classe à Abasto. Vous pouvez aussi prendre le bus dans le centre-ville de Oaxaca, calle Bustamente, vers le numéro 603 (Plan).
L’endroit est facile à repérer, il s’agit d’une ancienne station-service sur le bord de la rue. Attention, dans les deux cas, vous aurez des bus marqués "Zaachila-Cuilápam" ou "Zaachila directo".
Ne vous trompez pas car ils ne prennent pas la même route. De même, pour le retour, les bus seront marqués "Centro" pour le centre-ville, ou "Central" pour le terminal de seconde classe de Oaxaca.
Histoire de Cuilápam de Guerrero
Le principal attrait de Cuilapan de Guerrero est l’ex-couvent Santiago Apóstol mais le village a également connu une longue histoire préhispanique, malheureusement toujours peu mise en évidence.
Cuilápam de Guerrero portait le nom de "Sahayucu" en mixtèque et "Xaaquieto" en zapotèque. Il s’agissait d’un site important pendant la période classique : l’endroit fut une ville secondaire de l’empire, assujettie à Monte Albán, tout comme l’exemple plus connu de Lambityeco.
On peut encore voir les vestiges archéologiques de cette époque près de la rivière qui traverse la ville, mais le site archéologique n’est pas protégé ni organisé pour les visites.
À l’époque postclassique, il s’agissait probablement d’une cité-État comme Yagul, San Pablo Villa de Mitla ou Zaachila. Mais les traces de cette époque se trouvent probablement sous l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero. Nous avons observé plusieurs indices comme des fragments de stuc et des murs pouvant appartenir au palais des dirigeants de l’époque. Les religieux se sont ainsi servis de l’aspect sacré du lieu en prenant place sur ces ruines de temples et de symboles politiques.
En dehors de cela, le village est peu attractif. Vous pourrez manger à un des nombreux stands devant l’ex-couvent ou sur le bord de la route.
Façade de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Patio intérieur de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Réfectoire de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Détail des peintures du réfectoire de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Partie arrière de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Photographie prise depuis la terrasse de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Partie arrière de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Monument à Vicente Guerrero, derrière l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Couloir autour du patio de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Façade de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Nef sans toiture de l’église de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Détail des peintures de la nef de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Nef sans toiture de l’église de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Font baptismal de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Détail d’une peinture du patio intérieur de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
Détail d’une peinture du patio intérieur de l’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, Mexique.
L’ex-couvent Santiago Apóstol de Cuilápam de Guerrero
L’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero est une structure dominicaine construite à partir de 1555 par les Dominicains pour évangéliser la région. D’un point de vue personnel, la visite est plaisante, mais sans guide ou sans un livre explicatif, une partie de son intérêt risque de vous échapper. Vous trouverez parfois des guides du village sur le parvis à l’entrée. Plus sûrement, demandez l’autoguide au guichet ou au moins où vous le procurer.
Les dessinateurs archéologues du premier étage en ont toujours en réserve, malheureusement, ils sont en anglais ou en espagnol… le touriste français restant plus rare. Il vous en coûtera 10 pesos, utilisés pour faire d’autres fascicules, mais cela en vaut la peine pour apprécier pleinement ce grand édifice.
En effet, aujourd’hui, la structure semble bien grande et perdue dans ce village, et elle ne fut d’ailleurs jamais terminée. Vous noterez l’immense nef sans toiture par exemple. Le fait qu’elle soit restée inachevée a donné de nombreuses légendes dans le village.
Selon certains, l’abbé du couvent de Cuilápam de Guerrero aurait fait un pacte pour avoir les fonds pour terminer sa construction, en échange des âmes des gens du village. Celui-ci n’ayant pas accompli sà partie du pacte, le diable aurait détruit à plusieurs reprises la toiture de l’édifice.
Une autre version dit que le diable proposa à l’abbé de construire l’édifice en une nuit en échange des âmes de la confrérie. L’abbé accepta mais dressa un coq à chanter à son signal, ainsi, lorsque le diable avait presque fini son œuvre, il le fit chanter et celui-ci pensa que c'était l’aube et qu’il n’avait pas accompli sà part du contrat. Le diable ne s’en rendit compte que trop tard de la supercherie. Ainsi la toiture ne fut jamais terminée.
Pour d’autres, le fait qu’il n’y ait pas de toiture fut un acte volontaire pour rappeler aux indigènes les espaces ouverts de leurs temples païens.
Aujourd’hui, une partie des bâtiments est utilisée par l'INAH pour ses activités de recherche et de conservation.
À l’étage, vous pourrez acheter moins cher que dans une librairie les livres touchant l’archéologie. Pour cela, demander Emilio. Selon l’humeur du jour et le temps disponible, il pourra vous expliquer quelques trucs sur l’archéologie de Oaxaca.
Vicente Guerrero et Cuilápam de Guerrero
L’ex-couvent de Cuilápam de Guerrero est un lieu important pour l’histoire mexicaine puisque le deuxième président du Mexique, arrivé au pouvoir après le renversement du président Manuel Gómez Pedraza, Vicente Guerrero, y fut enfermé pendant son procès qui conduisit à son exécution pour rébellion en 1831.
On peut y voir sa cellule où trône une peinture de Vicente Guerrero, et sur la place derrière le couvent, on trouve un monument (en son honneur) où sont réalisées des cérémonies en son honneur chaque année.
La danse de la plume à Cuilápam de Guerrero
Un autre élément culturel fort de Cuilápam de Guerrero est la danse de la plume. Il s’agit de la danse traditionnelle locale où le danseur porte une grande coiffe de plumes très lourde et réalisée dans le village.
On peut admirer cette danse à diverses occasions, pour la Guelaguetza en particulier. Mais certains hôtels-restaurants du centre donnent des représentations pour les touristes.
Notes de terrain & Lectures complémentaires.
Géographie et lieux proches de Cuilápam de Guerrero :
- Géographie de Oaxaca
- La Grande Vallée : branche sud des vallées centrales, transports et itinéraires pour vos circuits
- Villa de Zaachila : site archéologique zapotèque et marché local le jeudi
- San Antonio Arrazola : le village à l’origine de l’artisanat des Alebrijes à Oaxaca
Histoire de Oaxaca :
- L’histoire des zapotèques de Oaxaca
- Le classique : période de l’histoire de 300 à 800 ou le territoire Zapotèque est organisé autour de la capitale, Monte Albán
- Le postclassique : période de l’histoire de 800 à 1521 ou le territoire Zapotèques est partagé entre différentes cités-états indépendantes
Sites archéologiqes de la même période :
- Les sites archéologiques de Oaxaca
- Villa de Zaachila : exemple de cité-état Zapotèque de la période postclassique
- San Pablo Villa de Mitla : exemple de cité-état Zapotèque de la période postclassique
- Yagul : exemple de cité-état Zapotèque de la période postclassique
Traditions de Oaxaca :
- La Guelaguetza : fête de Oaxaca symbolisant l’union des tribus zapotèques.
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