Il s’agit du cœur du centre-ville historique de Oaxaca de Juárez, au Mexique, riche d’édifices coloniaux et aux charmes séduisants.

Il est composé de deux places, celle du Zócalo proprement dit, et le parvis de la cathédrale de Oaxaca nommé Alameda Leon.

Même la population de Oaxaca aime s’y retrouver, en particulier le soir ou le dimanche, pour manger, profiter de l’ombre des arbres et laisser les enfants jouer avec d’immenses ballons multicolores.

Vous y trouverez toutes sortes de restaurants et de bars, ainsi que de nombreux services. Bien entendu, de par la localisation, les tarifs sont plus élevés. Les restaurants du Zócalo proposent souvent une cuisine adaptée aux visiteurs, avec des saveurs plus douces et une offre plus internationale que dans les quartiers plus traditionnels de Oaxaca. Les établissements respectent généralement de bonnes normes d'hygiène, ce qui rassurera les voyageurs les plus prudents.

Selon les périodes de l'année, vous aurez peut-être la malchance de voir le centre couvert de bâches, de tentes, de vendeurs plus ou moins ambulants… c’est devenu une tradition… il s’agit des professeurs des écoles qui font leurs manifestations et leurs grèves. Ce n’est pas très agréable, c’est souvent sale, il faut baisser la tête pour éviter les câbles qui soutiennent les bâches… mais ça fait aussi partie du folklore local. Pas de panique, je n’ai jamais entendu de problèmes avec les touristes et ils ne vous empêcheront pas de vous balader.

Le Zócalo de Oaxaca

Il s’agit de la place centrale de la ville. Il y a en permanence une foule importante, aussi bien étrangère que locale. Il y a régulièrement des groupes jouant de la musique, et en particulier le dimanche, l’orchestre de Oaxaca.

Le centre de la place est occupé par un kiosque qui est entouré de grands arbres et de bancs, où l’on peut profiter de la fraîcheur ambiante et observer la vie quotidienne du centre-ville.

Un côté de la place est formé par le palais municipal, aujourd’hui devenu musée avec de nombreuses expositions temporaires.

La place de l’Alameda Leon

Il s’agit à proprement dit du parvis de la cathédrale de Oaxaca offrant un grand espace pavé où les enfants jouent au ballon.

Il y a là aussi quelques arbres et bancs. Vous y trouverez aussi la poste et le musée des peintres Oaxaqueños.

Services autour du Zócalo de Oaxaca

• Hôtel Monte Albán : Certes, il s'agit avant tout d'un hôtel et un restaurant, mais je le mets dans les services quand même, car, au moins pour le restaurant, il n’est pas des plus intéressant. Par contre, en fonction des saisons, vous pouvez y voir le soir vers 20h30 et pendant deux heures, une représentation des danses de la Guelaguetza. (site (plan).
• Institut de Migration de Oaxaca (INM) : pour tous vos papiers de migration, ce sera ici : prolongation en tant que touriste, papier pour travailler... Rien de très compliqué et l'accueil est aujourd'hui généralement bien meilleur qu'il ne l'était autrefois. (plan).
• Correos de Mexico : pour envoyer votre courrier. Si vous désirez envoyer des cartes postales, mettez-les sous enveloppes, sinon il y a peu de chance qu’elles arrivent. Pour le reste, aucun problème. Les prix sont modérés et il est parfois intéressant d’envoyer en France vos différents achats de souvenirs pour prévoir de la place pour plus. (par contre, depuis 2025 et la remise en cause de nombreux accords commerciaux, il y a des taxes variables selon les pays de destination. Attention aux mauvaises surprises. (plan)
• Maisons de Change : J'en ai indiqué que trois, mais il y en a beaucoup d’autres et il faut souvent faire le tour pour trouver le taux de change le plus intéressant. Le plus souvent, je l’ai trouvé rue Manuel Garcia Vigil, à côté de la banque Santander, chez Interplus Divisas (plan). Sinon vous avez Centro Cambiario de Oaxaca S.A. de C.V, rue C. del Dr.Aurelio Valdivieso 106 (plan). Money Exchange Dolares (plan)
• Musée des Peintres Oaxaqueños (plan)
• Musée du Palais du Gouverneur (plan)
• Toilette – WC : indispensable en cas de besoin, vous en trouverez au moins entre la poste et l’hôtel Monte Albán. (plan). Deux autres endroits au cas où : plan, plan.
• Banques et guichets automatiques : il y en a un peu partout autour du centre historique, avec plus ou moins de frais pour les retraits. C'est un peu hasardeux de vous recommander une banque plus qu'une autre puisque les frais changent régulièrement. En général, la où je paie le moins c'est citybanamex rue Porfirio Díaz 202 (plan). Mais vous trouverez aussi Banorte (plan), BBVA (plan), Santander (plan), Scotiabank (plan) et Banamex (plan)

Bars et restaurants du centre de Oaxaca

Comme il a été mentionné, en général la gastronomie dans ces parties touristiques de la ville est plutôt au goût international.

Même si le plat porte un nom bien mexicain, les saveurs sont plus épurées et avec peu de sauce piquante.

Bon pour la plupart, ces plats restent loin de refléter la gastronomie de Oaxaca.

• Bar Jardin Zocalo : situé sous le restaurant El Asador Vasco (site) (plan).
• Domino's pizza : une chaîne de restaurant, pas de la super nourriture, mais simple et facile (site) (plan).
• El Asador Vasco : situé au premier étage sur une terrasse donnant sur le Zócalo de Oaxaca, le restaurant est très agréable avec une cuisine plus européenne. site. (plan)
• El Mesón Oaxaqueño : restaurant buffet à volonté. Très apprécié des amateurs de buffet. (site) (plan).
• Chili Guajili : une chaîne de restaurants avec des plats mexicains. Plutôt bon et relativement économique. (site)
• Del Jardín Cafetería : Très bien, sympa, surtout pour les petits-déjeuners. (site) (plan)

• Pizzeria el Sagrario : Restaurant bar Pizza, un peu pour tous les goûts. site (plan).
• Sushi Itto : un chaîne de restauration rapide… pour changer du mexicain (plan)
• Terranova : Un autre restaurant, plutot bien, de nourriture internationale. site. (plan)
• tr3s 3istro : Restaurant haut de gamme qui propose des menus traditionnels de Oaxaca, du Mexique mais aussi internationaux. (site) (plan).