La ville de Villa de Zaachila possède également un site archéologique important pour la période postclassique de l’histoire préhispanique de Oaxaca, Mexique.

Le village de 16 788 habitants en 2020 est situé dans la Grande Vallée, à environ 15 kilomètres au sud-ouest de la ville de Oaxaca de Juárez (Plan).

Comment aller à Villa de Zaachila

Pour vous y rendre, prenez le bus au terminal de seconde classe de Oaxaca de Juárez (plan) ou dans le centre-ville de Oaxaca la rue Bustamante, au niveau du numéro 603 (plan).

L’endroit est une vieille station service d'où partent les bus. Vous avez l’option de prendre un bus direct pour Villa de Zaachila ou de prendre ceux qui passent par Cuilápam de Guerrero pour visiter l’ex-couvent, à vous d'organiser votre circuit.

Si vous avez l’occasion, organisez votre excursion à Villa de Zaachila un jeudi, jour du marché local. C’est l’occasion de voir un petit marché pittoresque, peu touristique, et on vous y propose de nombreux plats typiques et de l’artisanat local bien sûr.

Histoire de Villa de Zaachila

Dans le centre-ville du village de Villa de Zaachila, à quelques mètres de l’église, vous trouverez ce qu’il reste du site archéologique zapotèque (plan).

Il s’agit d’une portion du centre de la cité Zapotèque, construite sur une élévation naturelle.

Le site est principalement connu pour avoir été une des cités-États de la période postclassique de l'histoire de Oaxaca, au même titre que Yagul, San Pablo Villa de Mitla, Cuilápam de Guerrero…

Ses dirigeants Zapotèques sont parmi les mieux connus de l’histoire de cette culture, dont l'un des derniers, Cocijoeza (1457-1529) connu pour son alliance/conflit avec les Aztèques et le mariage stratégique avec la princesse mexica Coyolicatzin.

Zaachila fut l'une des principales capitales zapotèques de la période postclassique. Les tombes 1 et 2 témoignent également de la forte influence mixtèque présente à cette époque, notamment à travers la céramique polychrome de style Mixteca-Puebla et les objets en or. Cette présence reflète les relations politiques et matrimoniales entre les élites zapotèques et mixtèques.

Mais le site était probablement déjà très important pendant la période classique à en juger par les nombreux monticules et le genre de céramique que l’on trouve à la surface du site. Il s’agissait probablement d’une des villes secondaires de la capitale zapotèque, Monte Albán, durant la période.

Visite du site archéologique de Villa de Zaachila

Le site représente une courte balade puisque peu a été fouillé et est présenté au public.

Plusieurs tombes ont été identifiées sur le site, mais les tombes 1 et 2 découvertes lors des fouilles de Roberto Gallegos en 1962, sont les plus célèbres. Mais le village ne possède pas de musée de site permettant de présenter une partie des riches découvertes provenant des tombes.

L’ensemble est localisé sur un monticule connu comme "el Cerrito". On y voit les traces de plusieurs pyramides non fouillées. Seule est mise en avant pour le public, une résidence zapotèque avec ses deux tombes numérotées 1 et 2.

Le plan de cette maison, ainsi que certains éléments des tombes, font penser qu’elle est d’époque Classique mais que les tombes ont été ajoutées ou modifiées à la période postclassique.

Il est possible qu’on ait décidé d’enterrer des nobles dans ce lieu précis pour s’approprier le rayonnement spirituel des ancêtres.

Ces tombes 1 et 2 possèdent des motifs de grecques sur la façade, dans le style de celles de Yagul.

La tombe 1 présente plusieurs personnages modelés en stuc, dont des figures associées aux ancêtres et à la mort. Parmi eux figurent notamment des personnages identifiés dans l'iconographie comme le Seigneur 5 Fleur et le Seigneur 9 Fleur, ainsi qu'un personnage au corps évoquant une carapace de tortue et un hibou associé à la mort.

Ces tombes possédaient aussi un contenu très riche en céramique ou joaillerie, qui montre la richesse des personnes qui y furent enterrées.